Antonín Šimek – italský legionář a říčanský muzejník

Antonín Šimek se narodil 3. 7. 1898 v Kuří jako jedno z mnoha dětí Antonína a Marie (roz. Kopecké) Šimkových. V mládí se vyučil ševcem. Za 1. světové války bojoval nejprve jako rakouský voják na italské frontě, kde byl 15. září 1917 zajat v Bregu a již 26. listopadu si v zajetí podal přihlášku k italským legiím, neboť chtěl bojovat za vznik samostatného státu Čechů a Slováků. V polovině dubna následujícího roku již byl legionářem. Účastnil se bitev u Doss Alta a u jezera Lago di Garda, které patřily mezi jedny z nejvýznamnějších vojenských vystoupení italských legionářů  Ani po skončení války neopustil legie a podílel se například na dobytí Slovenska. Vojenskou službu definitivně opustil v lednu 1921 v Chebu. Za své zásluhy ve válce získal rozličná ocenění – italské vyznamenání Fatiche di Querra, Československý válečný kříž a revoluční a spojeneckou medaili. Po válce pracoval v Národním muzeu jako konzervátor a věnoval se své rodině, s manželkou Anežkou (rozenou Parobkovou, nar. 25. 9. 1897) měl syna Vlastimila. Když odešel první správce říčanského muzea Alois Mudruňka do penze (penzi si neužil, neboť záhy zemřel), pověřila městská rada tehdy již zkušeného muzejníka Šimka správou sbírek. Když se roku 1947 nastěhovalo muzeum do vily Růženka, odkázané roku 1940 muzeu učitelkou Růženou Klímovou, správci muzea Šimkovi zde byl přidělen služební byt v patře. O muzejní sbírky se ovšem Šimek nestaral sám, byli mu ku pomoci Bohumil Šára (archiv), Josef Kovář (botanika), Josef Červený (muzejní knihovna), Jan Petříček (mineralogie), Norbert Havelka (numismatika) a Jan Tichý (entomologie). Samotný Šimek měl kromě správy celého muzea na starosti především historické a archeologické sbírky muzea. Přestože Antonín Šimek některé z vzácnějších exponátů muzea předal do svého druhého pracoviště, Národního muzea, pilně se staral o říčanské muzeálie a obohatil je i o své vlastní, především numismatické sbírky. Věnoval se konzervaci a evidenci předmětů, pořádal v muzeu výstavy a zájezdy do parku v Průhonicích a zřídil v muzeu houbařskou poradnu. Současně se věnoval odborné publikační činnosti a údržbě muzejní budovy, s níž mu výrazně vypomáhala manželka Anežka.   Antonín Šimek zemřel 5. 9. 1978, jeho manželka Anežka 2. 9.  1979. Po smrti Antonína Šimka se vedení muzea ujala Marie Padevětová.

Jan Boukal, Muzeum Říčan